Découvrez l’origine de la cannelle, une épice parmi les plus aimées au monde, qui occupe une place à part.

Découvrez l’origine de la cannelle, dont l’arôme chaud évoque le confort, la douceur et la familiarité, tandis que son histoire remonte à des milliers d’années, s’entrelace avec les routes commerciales anciennes, les cours royales et la médecine traditionnelle. Utilisée aujourd’hui dans les cuisines du monde entier, la cannelle est à la fois un trésor culinaire et un remède naturel, reconnu pour ses nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé.

Partons à la découverte des origines, des saveurs, des usages et des bienfaits de cette épice emblématique qui enchante toujours les palais du monde entier.

Origine géographique : cette épice puise ses racines en Asie du Sud et du Sud-Est

La cannelle est obtenue à partir de l’écorce interne des arbres appartenant au genre Cinnamomum. Bien que plusieurs variétés existent, deux d’entre elles dominent le marché mondial :

1. Cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum)

Également appelée « cannelle vraie », elle est originaire du Sri Lanka, où le climat tropical et les sols fertiles offrent des conditions de culture idéales. On la trouve également dans le sud de l’Inde et certaines régions de Madagascar.

2. Cannelle de Cassia (Cinnamomum cassia)

La cannelle de Cassia, plus corsée et plus courante, est originaire de Chine, avec des variétés proches prospérant en Indonésie et au Vietnam.

Le processus de récolte reste remarquablement traditionnel : l’écorce est soigneusement grattée, pelée puis roulée en ces bâtonnets emblématiques qui sèchent pour former de délicieuses spirales parfumées. Cette méthode artisanale contribue au caractère unique de l’épice et à sa valeur durable.

De la même manière, le poivre du Sichuan est une autre épice originaire d’Asie du Sud et du Sud-Est, prisée pour son arôme unique et sa saveur légèrement engourdissante. Voir plus ici.

Une histoire longue et fascinante : des rituels sacrés aux anciennes routes commerciales

La cannelle possède l’une des histoires les plus anciennes parmi les épices. Son récit s’étend sur des milliers d’années et touche de nombreuses civilisations.

Anciennes Civilisations

Les Égyptiens utilisaient la cannelle dès 2000 av. J.-C. Elle était employée dans les rituels d’embaumement pour ses qualités conservatrices, dans les cérémonies religieuses pour symboliser la pureté, ainsi que dans les parfums et onguents de luxe.

Dans la Bible, la cannelle est mentionnée à plusieurs reprises comme un parfum sacré et comme ingrédient des huiles d’onction sacrées.

Empires Grec and Romain

Pour les Grecs et les Romains, la cannelle était une denrée rare et précieuse, estimée plus que l’or. Les empereurs romains en brûlaient de grandes quantités lors des funérailles pour honorer les morts, symbole d’une richesse exceptionnelle.

Ces civilisations croyaient depuis longtemps à des histoires fantastiques sur l’origine de la cannelle, y compris des légendes selon lesquelles elle pousserait dans des nids gardés par des oiseaux géants — des mythes créés par les marchands d’épices pour protéger leurs sources.

Le commerce des épices et les explorations européennes

Du Moyen Âge à la Renaissance, la cannelle a joué un rôle central dans le commerce mondial. Pendant des siècles, les marchands arabes en contrôlaient le commerce, la transportant par terre et par mer vers les marchés européens.

Pendant l’ère des Grandes Découvertes, les puissances européennes — le Portugal, les Pays-Bas, puis plus tard la Grande-Bretagne — se sont affrontées avec acharnement pour le contrôle du Sri Lanka et de ses plantations de cannelle. L’épice est devenue un moteur économique central, stimulant l’exploration maritime et la colonisation.

Aujourd’hui, la cannelle reste un ingrédient très apprécié dans le monde entier, produite principalement au Sri Lanka, en Indonésie, en Chine et au Vietnam.

Saveurs et arômes : chauds, doux et réconfortants

La cannelle est célébrée pour son profil de saveur unique. Elle est chaude, douce et légèrement épicée, grâce à la cinnamaldéhyde, le composé responsable de son arôme.

Cannelle de Ceylan (vraie cannelle)

• délicat et. légèrement sucré
• notes florales subtiles
• bâtonnets légers et fragiles

Cinnamon de Cassia

• plus intense, plus fort
• plus riche en épices
• bâtonnets plus épais et sombres

La polyvalence de cette épice lui permet de sublimer aussi bien les plats sucrés que les recettes salées, les boissons, ainsi que les sauces et les marinades.

Usages culinaires : une épice essentielle dans les cuisines du monde entier

La polyvalence de la cannelle en fait une favorite mondiale à travers les traditions culinaires.

Dans des boissons:

la cannelle améliore:

• infusions aux herbes et thés
• vin chaud
• chai
• chocolat chaud
• lattes et boissons festives

un baton de cannelle transforme une simple tasse de thé ou un cidre chaud en un rituel réconfortant.

Bienfaits pour la santé : un remède naturel aux propriétés impressionnantes

La cannelle n’est pas seulement délicieuse — elle est aussi très appréciée en médecine traditionnelle et soutenue par la recherche moderne.

1. antioxidant puissant

La cannelle est riche en polyphénols, qui aident à protéger les cellules contre le stress oxydatif et l’inflammation.

2. Propriétés anti-inflamatoires

Ses composés actifs contribuent à réduire l’inflammation dans l’organisme, favorisant ainsi le bien-être général.

3. Aide la digestion

Cannelle:

• calme les gonflements
• stimules la digestion
• apaise les inconforts de l’estomac
• à de petits effets carminatifs

Elle est souvent utilisée dans des mélanges d’herbes digestives

4. Aide la régulation de la glycémie

Certaines études suggèrent que la cannelle pourrait améliorer la sensibilité à l’insuline et contribuer à une meilleure stabilité de la glycémie, en particulier avec les variétés de cassia.

5. Effets antimicrobiens et antifongiques

La cannelle possède des propriétés naturelles qui aident à lutter contre les bactéries, les champignons et certains virus, ce qui en fait un ingrédient traditionnel des remèdes contre le rhume et la grippe.

6. Un remède naturel réconfortant

Utilisée dans les thés et infusions, la cannelle apporte de la chaleur, favorise la circulation et procure une sensation de réconfort pendant les saisons froides.

Remarque : La cannelle de cassia contient des niveaux plus élevés de coumarine, il est donc recommandé d’en consommer avec modération.

Conclusion

Des temples antiques d’Égypte aux cuisines modernes du monde entier, la cannelle a conservé sa réputation d’épice de luxe, de réconfort et de bien-être. Son arôme chaud et sucré, ainsi que sa polyvalence remarquable, en font un ingrédient essentiel dans d’innombrables recettes, tandis que ses propriétés thérapeutiques lui ont valu une place dans la médecine traditionnelle comme moderne.

Qu’elle soit saupoudrée sur un latte du matin, infusée dans un curry parfumé ou utilisée pour faciliter la digestion, la cannelle continue de séduire par son charme intemporel. Épice extraordinaire au récit aussi riche que sa saveur, la cannelle mérite pleinement son statut emblématique.